Neugestaltung St. Mang-Platz mit archäologischem Schauraum in der Erasmuskapelle

Der Stadtrat der Stadt Kempten (Allgäu) hat bereits Ende der 90er Jahre ein weitreichendes Stadtentwicklungsprogramm beschlossen, das die Aufwertung der gesamten Innenstadt beinhaltete. Ein Schwerpunkt dieser Stadtentwicklung war dabei die Neugestaltung des St. Mang-Platzes in der Altstadt. Der Planungsprozess für diese Umgestaltung startete bereits im Jahr 2001 unter reger Bürger- und Anliegerbeteiligung. Dabei wurden die Defizite benannt und Zielsetzungen formuliert.
Die wesentlichen Planungsziele waren dabei die Beibehaltung des historischen Brunnens, die Beseitigung der bestehenden Mauer, der Hinweis auf die ehemalige Friedhofskapelle, die Beibehaltung des Bouleplatzes und eine geeignete Oberflächenbefestigung, die zum einen den historischen Charakter der Altstadt bewahrt und zum anderen die Funktionalität des Platzes nicht einschränkt. Vorbild für die Umgestaltung der Planziele waren die historischen Bilder um die Jahrhundertwende.

Am 21.04.2008 wurden dem Planungs- und Bauausschuss die Planungsziele für die Neugestaltung erläutert und die Platzgestaltung beschlossen. Zu diesem Zeitpunkt waren die unterirdischen Mauerreste der später freigelegten Erasmuskapelle noch nicht bekannt.
Bekannt war jedoch die Michaelskapelle, ehemals Friedhofskapelle am St. Mang Platz, die in der Oberfläche durch entsprechende Pflasterung dargestellt werden sollte. Die im Jahr 2003 freigelegten Mauerreste im Zuge von archäologischen Arbeiten wurden als Fundament für diese Friedhofskapelle interpretiert.

Im Zuge der archäologischen Arbeiten zu Beginn der gesamten Ausbaumaßnahme im Juni 2008, wurde dann im Bereich der Michaelskapelle die Unterkirche der ehemaligen Friedhofskapelle freigelegt. Dabei handelt es sich um das Untergeschoss eines hochmittelalterlichen zweigeschossigen Kapellenbaus, der ursprünglich als Karner-Kapelle diente. Die Kapelle bestand somit aus zwei Kapellen übereinander. Die Unterkirche war dem Hl. Erasmus geweiht, die obere Kirche dem Erzengel Michael.

Im Zuge dieser archäologischen Untersuchungen wurden auch fast 500 Bestattungen freigelegt. Das dabei gefundene älteste datierte Grab stammt aus der zweiten Hälfte des 7. Jahrhunderts.

Nach der Freilegung der Mauerreste entstand eine lebhafte Diskussion inwieweit die Baureste an dieser Stelle in einem unterirdischen Schauraum sichtbar gemacht oder die Funde konserviert und wieder verfüllt werden sollten. Die Verwaltung hat hierzu verschiedene Lösungsmöglichkeiten entwickelt.
Dabei wurde der Umfang der Konservierung der Mauerreste untersucht, das Bodendenkmal aus kunst- und baugeschichtlicher Sicht bewertet, die bautechnisch notwendigen Maßnahmen ermittelt und ein mediales Konzept zur Präsentation der Funde erstellt. Der Stadtrat hat in seiner Sitzung vom 12. März 2009 die bauliche Umsetzung zur Präsentation der Funde der Erasmuskapelle in einem unterirdischen Schauraum beschlossen.

Die Grundfläche des unterirdischen Schauraums der Erasmuskapelle beträgt rund 85m². In den neuen Platzaufbau wurde eine stützenfreie, tragende Spannbetondecke über der Ausgrabung integriert, sodass sich eine nutzbare Raumhöhe von 2,80m ergibt.
Die Bodenflächen des Kapellenraumes wurden mit dunkel-warmtonig gefärbten, glatten und präzise gefertigten Fertigteiltafeln in Großformat belegt, die in einigen ausgestanzten Öffnungen Funde wie Säulenbasen und Estrichflächen sichtbar machten.

Eine Vielzahl von Eingriffen und baulichen Details im Kapellenraum erzählen von der bewegten Geschichte dieses Bauwerkes: Rundstufenanlage des ehemaligen Haupteinganges mit Steingewände, Deckengewölbeansätze aus verschiedenen Epochen, Die wieder platzierte Original-Mittelsäule, Säulenbasen, Estrichreste, die Ritzung einer Jahreszahl, Wand- und Fensternischen, die Durchbrüche für den Schützengraben und den Südzugang.

Im Chorraum der ehemals oberirdischen, abgebrochenen Michaelskapelle wurden 50 aus dem Friedhof des St. Mang-Platzes geborgene Skelette wieder bestattet, die über zwei kleine Fehlstellen im Mauerwerk der Ostwand der unterirdischen Erasmuskapelle ein-sehbar sind. Für die bauliche Umsetzung wurde das Architekturbüro A2 aus Regensburg, für die mediale Gestaltung und Präsentation Janglednerves aus Stuttgart beauftragt.

Der archäologische Schauraum kann seit der Eröffnung am 18.09.2010 besichtigt werden. Die Besucher sehen eine Ausstellungsgestaltung in einer virtuellen Reise durch die Geschichte der Doppelstadt Kempten von der römischen Antike bis in die Gegenwart. Die historischen Begebenheiten und Entwicklungen werden durch Videoprojektionen, die die archäologischen Fragmente überlagern, visualisiert und mittels eines imaginierten Archäologen, erzählt. Die Licht- und Toninszenierung der 12 Minuten dauernden Animation erzeugt differenzierte, atmosphärische Stimmungen und vermittelt auf einer emotionalen Ebene die didaktischen Inhalte. In der Mitte des Raumes werden archäologische Fundstücke präsentiert. Mittels eines interaktiven Schiebemonitors erhält der Besucher vertiefende Informationen zu den realen Exponaten und bedeutenden Ereignissen der Kemptener Geschichte.